Hai gã khổng lồ trong làng công nghệ là Intel và Nvidia vừa chính thức hiện thực hóa những lời đồn đoán bấy lâu nay bằng một thỏa thuận hợp tác chiến lược, được gắn kết chặt chẽ thông qua thương vụ trao đổi cổ phiếu trị giá lên tới 5 tỷ USD. Cái bắt tay lịch sử này diễn ra ngay trong thời điểm cơn sốt trí tuệ nhân tạo (AI) đang định hình lại toàn bộ ngành công nghiệp bán dẫn toàn cầu. Mặc dù những sản phẩm đột phá nhất từ sự hợp tác này có lẽ vẫn cần vài năm nữa mới xuất hiện trên thị trường, nhưng ở thời điểm hiện tại, Nvidia đã bắt đầu ghi nhận những khoản lợi nhuận đáng kể trên giấy tờ từ khoản đầu tư khôn ngoan này.
Thương vụ đầu tư cổ phiếu và lợi nhuận tài chính khổng lồ
Theo các hồ sơ pháp lý vừa được công bố, Nvidia đã hoàn tất việc mua lại khoảng 215 triệu cổ phiếu của Intel với mức giá cố định là 23,28 USD cho mỗi cổ phiếu. Giao dịch quan trọng này đã nhận được sự chấp thuận từ Ủy ban Thương mại Liên bang Hoa Kỳ (FTC) vào đầu tháng này. Được biết, thỏa thuận sơ bộ đã được thống nhất từ tháng 9 giữa Giám đốc điều hành Nvidia là ông Jensen Huang và Giám đốc điều hành Intel là ông Lip-Bu Tan. Đây không chỉ là một khoản đầu tư tài chính đơn thuần mà còn là sự cam kết gắn bó giữa hai thế lực dẫn đầu về chip xử lý và đồ họa.
Kể từ khi thỏa thuận được thiết lập, giá cổ phiếu của Intel đã có sự tăng trưởng ngoạn mục. Cổ phiếu của hãng này đã đóng cửa ở mức 36,68 USD vào thứ Hai và đang giao dịch quanh mốc 38 USD tại thời điểm bài viết này được thực hiện. Sự tăng giá này đã đẩy giá trị cổ phần mà Nvidia nắm giữ lên cao hơn rất nhiều so với khoản đầu tư gốc 5 tỷ USD ban đầu. Mặc dù đây vẫn chỉ là những khoản lãi chưa thực hiện (lợi nhuận trên giấy tờ), nhưng chúng nhấn mạnh một thực tế rằng tâm lý thị trường đối với Intel đã thay đổi tích cực nhanh chóng như thế nào sau khi có sự hậu thuẫn từ Nvidia.
Tuy nhiên, vượt xa khỏi những lợi ích tài chính trước mắt, thỏa thuận này đặt nền móng vững chắc cho sự hợp tác kỹ thuật sâu rộng hơn bao giờ hết. Cả Intel và Nvidia đều tuyên bố kế hoạch cùng nhau phát triển các nền tảng chia sẻ và các thiết kế hệ thống trên vi mạch (SoC) xuyên suốt “nhiều thế hệ”. Mục tiêu của họ là nhắm đến cả hai thị trường cốt lõi: cơ sở hạ tầng trung tâm dữ liệu khổng lồ và thị trường máy tính cá nhân dành cho người tiêu dùng phổ thông.
Hợp tác kỹ thuật sâu rộng và phản ứng từ cơ quan quản lý
Về mặt kỹ thuật, mảng trung tâm dữ liệu dự kiến sẽ là nơi đầu tiên hưởng lợi từ sự hợp tác này. Hai công ty có kế hoạch sử dụng công nghệ kết nối băng thông cao NVLink độc quyền của Nvidia để tạo ra sự tích hợp chặt chẽ hơn giữa các bộ xử lý đồ họa (GPU) của Nvidia và các bộ xử lý trung tâm (CPU) kiến trúc x86 của Intel. Mục tiêu cuối cùng là cung cấp các giải pháp thay thế vượt trội cho các cặp CPU-GPU hiện có đang dựa vào kết nối PCI Express truyền thống, đặc biệt là để phục vụ các khối lượng công việc AI đòi hỏi tốc độ di chuyển dữ liệu cực nhanh.
Đối với thị trường tiêu dùng, Intel và Nvidia đã phát đi tín hiệu quan tâm đến các thiết kế theo kiểu SoC, kết hợp trực tiếp CPU của Intel với đồ họa RTX mạnh mẽ của Nvidia trên cùng một con chip. Nếu điều này trở thành hiện thực, những con chip “lai” này có thể trực tiếp thách thức các dòng APU của đối thủ AMD bằng cách mang lại các tính năng đồ họa cấp độ rời trong những hệ thống máy tính nhỏ gọn hơn và có giá cả phải chăng hơn.
Một khía cạnh đáng chú ý khác của thương vụ Intel – Nvidia chính là phản ứng khá “nhẹ nhàng” từ phía cơ quan quản lý. Việc FTC chấp thuận thỏa thuận cổ phiếu này hoàn toàn trái ngược với nỗ lực thất bại của Nvidia khi muốn mua lại Arm vào năm 2021, vốn đã bị các nhà quản lý ngăn chặn vì lo ngại về cạnh tranh. Vào thời điểm đó, Chủ tịch Lina Khan lập luận rằng việc sáp nhập sẽ cản trở sự cạnh tranh thị trường. Tuy nhiên, FTC hiện tại, dưới sự ảnh hưởng của định hướng lãnh đạo thời kỳ Trump, đã áp dụng một cách tiếp cận rất khác. Lần này, các nhà quản lý tỏ ra thoải mái với việc nắm giữ cổ phần thiểu số và một lộ trình hợp tác phát triển thay vì quyền sở hữu toàn bộ doanh nghiệp.
Ở thời điểm hiện tại, mối quan hệ đối tác này vẫn mang tính chất hứa hẹn nhiều hơn là sản phẩm thực tế. Nhưng với việc Nvidia đang thắt chặt mối quan hệ với Intel cả về mặt tài chính lẫn công nghệ, hai công ty đang định vị bản thân cho một tương lai nơi mà CPU và GPU sẽ không còn được phát triển một cách tách biệt nữa, mà sẽ hòa quyện để tạo nên sức mạnh tổng hợp mới.
