Trong nhiều năm, Intel đã vật lộn để xây dựng một mảng kinh doanh đúc chip (foundry) cạnh tranh trên thị trường. Giờ đây, các nguồn tin trong ngành cho biết tập đoàn Mỹ này sắp sửa sản xuất các thế hệ bộ tăng tốc AI tiếp theo để hỗ trợ cho việc mở rộng trung tâm dữ liệu khổng lồ của Microsoft. Động thái này làm nổi bật nỗ lực đổi mới của Intel nhằm giành thị phần lớn hơn trong thị trường phần cứng AI đang phát triển nhanh chóng.
Microsoft chọn Intel Foundry sản xuất chip AI Maia 3 trên tiến trình 18A
Theo báo cáo gần đây từ SemiAccurate, Microsoft đã chọn Intel Foundry để sản xuất chip AI Maia 3 của mình. Bộ tăng tốc học máy này, với tên mã Griffin, được kỳ vọng sẽ đóng vai trò quan trọng trong kế hoạch của Redmond nhằm phát triển các thế hệ trung tâm dữ liệu tự duy trì mới.
Maia 3 là một bản nâng cấp so với các dự án Maia trước đó của Microsoft, mà công ty vẫn đang quảng bá như một giải pháp thay thế tiềm năng cho các chip AI của bên thứ ba. Trong một cuộc phỏng vấn gần đây, Giám đốc Công nghệ Kevin Scott đã xác nhận rằng Redmond đang phát triển các chip AI thế hệ tiếp theo của mình, mặc dù hầu hết khối lượng công việc AI đám mây hiện tại của hãng vẫn phụ thuộc vào công nghệ GPU của NVIDIA.
Nếu dự án Maia 3 diễn ra theo đúng kế hoạch, các tin đồn cho thấy Microsoft có thể tiếp tục sử dụng foundry của Intel để sản xuất một vài thế hệ chip AI tiếp theo. Việc sản xuất Maia 3 sẽ dựa vào tiến trình 18A của Intel. Điều này mang lại một số điểm thú vị cần cân nhắc nếu các báo cáo trước đây là chính xác.
Tiến trình 18A và 18A-PT: Khả năng cạnh tranh công nghệ của Intel
Cách đây vài tháng, Chipzilla (biệt danh của Intel) được cho là đang phải đối mặt với những thất bại đáng kể với node tiến trình này. Các vấn đề sản xuất như tỷ lệ năng suất thấp và chất lượng kém đã đe dọa làm trật bánh những kỳ vọng trước đây của Intel. Giờ đây, công ty đang giới thiệu 18A như một tiến trình sẵn sàng cho các dự án khách hàng và là node sản xuất dưới 2-nanometer tiên tiến đầu tiên có sẵn ở Bắc Mỹ.
Chip Maia 3 có thể sử dụng tiến trình 18A hoặc thậm chí là node 18A-P của Intel. Tiến trình 18A thế hệ thứ hai này được thiết kế để cải thiện cả hiệu suất và hiệu quả năng lượng, với những tối ưu hóa cụ thể về điện áp ngưỡng và độ rò rỉ. Các chip Maia thế hệ tiếp theo của Microsoft thậm chí có thể sử dụng các node tiên tiến hơn như 18A-PT hoặc 14A.
Intel đã thiết kế node 18A-PT dành riêng cho các khách hàng trong lĩnh vực trí tuệ nhân tạo và máy tính hiệu suất cao (high-performance computing – HPC). Dựa trên những cải tiến về hiệu suất và hiệu quả năng lượng đã đạt được với 18A, tiến trình mới này cung cấp khả năng mở rộng gói (package scalability) và khả năng tích hợp lớn hơn để tăng cường hơn nữa khối lượng công việc AI tạo sinh và hiệu suất chatbot.
Tin đồn và những biến động trong ngành đúc chip AI
Số lượng tin đồn và các thỏa thuận sản xuất liên quan đến Intel Foundry đang bắt đầu giống như một tàu lượn siêu tốc tài chính, nhưng các kế hoạch Maia 3 được cho là của Microsoft nên được nhìn nhận một cách thận trọng. Đầu tháng này, giới thạo tin trong ngành đã tuyên bố rằng Intel có thể bắt đầu sản xuất chip x86 cho AMD. Trong khi đó, các kế hoạch của công ty đối với các CPU client PC sắp tới dường như vẫn đang tiến triển theo đúng dự kiến.
