Intel vừa nhận được một khoản đầu tư khổng lồ từ một đối tác bất ngờ: Nvidia. Team Green đã chi 5 tỷ USD để mua cổ phiếu phổ thông của Intel với giá 23,28 USD/cổ phiếu. Đây là một phần trong thỏa thuận hợp tác nhằm cùng phát triển dòng hệ thống trên chip (SoC) mới – Intel x86 RTX SoCs – tích hợp CPU của Intel và GPU RTX của Nvidia, hướng đến nhiều dòng PC khác nhau, đặc biệt là phân khúc chơi game. Ngoài ra, Intel cũng sẽ thiết kế CPU x86 tùy chỉnh cho trung tâm dữ liệu để Nvidia sử dụng trong các nền tảng AI của mình.
Intel x86 RTX SoC: Kết hợp CPU và GPU cho PC gaming
Theo Intel, dòng SoC mới này sẽ phục vụ các PC cần sự kết hợp chặt chẽ giữa hiệu năng CPU hàng đầu và sức mạnh GPU RTX. Dù chưa có thông tin chính thức về giá, cấu hình hay ngày phát hành, dự kiến những chi tiết này sẽ được công bố trong buổi họp báo chung sắp tới.
Điểm đặc biệt của sự hợp tác nằm ở việc sử dụng giao thức kết nối NVLink của Nvidia để liên kết CPU và GPU. NVLink mang lại băng thông vượt trội và độ trễ thấp hơn nhiều so với PCIe truyền thống. Ví dụ, siêu chip Grace CPU với NVLink-C2C có thể đạt tốc độ kết nối GPU lên đến 900 GB/s. Khi CPU x86 của Intel kết hợp với GPU RTX qua NVLink, hiệu suất hứa hẹn sẽ là một đối trọng đáng gờm với các APU của AMD, vốn lâu nay giữ lợi thế trong phân khúc này. Nhiều khả năng, Intel x Nvidia SoC sẽ được sử dụng trong laptop gaming và các thiết bị hiệu năng cao khác.
Sản phẩm mới này gợi nhớ đến Kaby Lake-G năm 2017, khi Intel kết hợp nhân xử lý Kaby Lake với đồ họa Radeon Vega của AMD trong một chip duy nhất. Tuy nhiên, hạn chế về khả năng tản nhiệt, mức TDP cao (65W và 100W), cùng với việc ít hãng OEM áp dụng đã khiến Kaby Lake-G nhanh chóng bị khai tử vào năm 2019. Với sự hợp tác cùng Nvidia và việc tận dụng NVLink, Intel dường như đang muốn viết lại câu chuyện đó theo một hướng thành công hơn.
Hợp tác chiến lược giữa Nvidia và Intel
Ngoài việc phát triển SoC, thỏa thuận còn cho thấy Intel sẽ sản xuất CPU x86 tùy chỉnh cho Nvidia, phục vụ nhu cầu ngày càng lớn trong lĩnh vực AI và trung tâm dữ liệu. Điều này cho thấy cả hai hãng đang tìm cách tận dụng thế mạnh của nhau để mở rộng vị thế trong các mảng thị trường trọng yếu.
Khoản đầu tư 5 tỷ USD của Nvidia vào Intel được thực hiện với giá thấp hơn khoảng 6% so với thị trường. Hiện vẫn chưa rõ khoản đầu tư này sẽ đem lại bao nhiêu ảnh hưởng đến quyết định kinh doanh của Intel, và thương vụ vẫn đang chờ cơ quan quản lý phê duyệt.
Thỏa thuận này diễn ra trong bối cảnh Intel gần đây cũng đã nhận khoản đầu tư lớn từ chính phủ Mỹ. Tháng 8 vừa qua, Tổng thống Donald Trump công bố việc chính phủ Mỹ sẽ nắm giữ 9,9% cổ phần Intel, tương đương 8,9 tỷ USD. Trong đó, 5,7 tỷ USD đến từ các khoản tài trợ chưa giải ngân của Đạo luật CHIPS và Khoa học, cùng 3,2 tỷ USD từ chương trình Secure Enclave. Trước đó, Softbank cũng đã mua thêm 2 tỷ USD cổ phiếu Intel.
Với hàng loạt động thái đầu tư và liên minh chiến lược, Intel và Nvidia đang đặt cược lớn vào tương lai, nơi AI, PC gaming và trung tâm dữ liệu sẽ là mảnh đất quyết định cuộc chơi.
